提起斯里兰卡，除了温驯的大象和庄严的佛教氛围，你能想到的，一定是驰名世界的“锡兰红茶”。
1972年之前，斯里兰卡（Sri Lanka）叫做锡兰（Ceylon），所以这里生产的红茶便一直被大家习惯性称作“锡兰红茶”。在中国，有的人还把它翻译成“西冷红茶”或“惜兰红茶”。它与中国安徽祁红、印度大吉岭红茶，被并称为“世界三大红茶”。
在斯里兰卡，主要的产茶区是中部高地和南部低地。在中部的高山上，有一个世界闻名的高山红茶产区——努沃勒埃利耶（Nuwara Eliya）。几乎每位去斯里兰卡旅行的游客，都会去这个茶产区“打卡留念”。
这里之所以成为热门景点，不仅盛产顶级品质的红茶，还有一列古老悠长的红皮慢火车。
为殖民而建，因旅游而兴
终年如夏的热带岛国，苍翠碧绿的高山茶园。
一列红皮火车缓慢地穿行着。它像一位沉默的年长者，见证、承载着斯里兰卡百年殖民历史却不语，只是日复一日地，带着来自世界各地的游客巡视这座古老的茶园。
尽管高山茶园小火车已经成为了去斯里兰卡旅游的“必去景点”之一，但是它的诞生，却充满了殖民掠夺的血与火。
从16世纪起，锡兰先后被葡萄牙和荷兰殖民者统治。1798年，锡兰成为大英帝国的“王冠殖民地”。为了将斯里兰卡本地产的优质茶叶、咖啡等货品从中部岛屿运到沿海港口，英国殖民者在斯里兰卡岛内修建了大量的铁路。其中，就有这条穿过努沃勒埃利耶的线路。
努沃勒埃利耶在斯里兰卡的中部山地上，海拔将近2千米，在这里，能采摘到全球品质顶尖的高山茶叶。
嗜茶如命的英国人通过这列“高山茶园小火车”，将这里的红茶大量运送至英国本土。努沃勒埃利耶茶汤色橙黄，香味清芬，口感稍近绿茶，很快就成为了英式下午茶中必须的饮品。
红色的列车与绿色的茶园
去过斯里兰卡的人，一定知道这句话：“在斯里兰卡旅行，绝不能不体验火车。”
上文说过，为了把斯里兰卡的货品运送到英国本土，英国殖民者在斯里兰卡岛内大搞基建，修建了四通八达的铁路。这些铁路就好像斯里兰卡的动脉，生命的脉搏一直从18世纪跳动到今天，见证了从“锡兰”到“斯里兰卡民主社会主义共和国”的百年荣辱与兴衰。
在纵横交错的火车线中，努沃勒埃利耶的“高山茶园的红皮火车线”脱颖而出，以其沿途美丽的风光，被评为“斯里兰卡两条最美的火车线”之一。
当汽笛声响起，一场“穿越之旅”就开始了。
这列老式的红皮火车慢吞吞地驶入山区，在高山茶园环绕的雾气里缓缓行进。车里的旅客就好像坐上了一辆“时间列车”，沿着历史的标尺溯回而上，从喧闹浮躁的现代文明，驶向安谧祥和的桃花源里……
沿途，列车缓行所经，皆是苍翠碧绿的高山茶田。其间散落着星星点点的采茶人，他们衣着艳丽，和茶田碧绿的背景板组成了一幅静谧的油画。
这或许就是《绿野仙踪》里描绘的那个童话世界吧？亦或是《爱丽丝梦游仙境》里，爱丽丝掉进的那个兔子洞？
而对于饱浸诗书的中国人来说，则更容易想到东晋时陶渊明的那一段话：“阡陌交通，鸡犬相闻。其中往来种作，男女衣着，悉如外人。黄发垂髫，并怡然自乐……”
《桃花源记》插图
红皮小火车就这样日复一日，慵懒又悠悠然地，巡视着这座熟悉又每天不同的茶园，从没有被外界的喧嚣搅扰过。
茶园小镇的诸般乐事
如果说红皮小火车支撑起了努沃勒埃利耶的旅游业，那么茶产业则是这里的产业支柱。由于受到夏季风的送雨影响，享誉世界的努沃勒埃利耶茶以1-3月收获为最佳。这时，来到努沃勒埃利耶，寻访当季的红茶就成为了最有乐趣的事。
努沃勒埃利耶山区的天气很奇特，一日之内气象万千——早上天晴，午后起雾、下雨，傍晚雨止，每天循环往复。在这里，最好的交通工具是“突突车”，它能带你翻山越岭，从一条山路穿到另一条，从一个茶厂去到另一个。
这里有很多不同的制茶厂，每一个茶厂都有自己的小Café，为旅客提供自己茶厂所产红茶的“试喝服务”。当然，既然是Café，肯定也有当地人制作的甜点。饥肠辘辘的旅客点上一份，配合红茶享用，就是一份最local的下午茶了。抬眼望窗外，尽是无边无际的茶田，这样的悠闲和慵懒真可谓世间难得。
为了规范斯里兰卡本国的红茶出口，防止其他产地的劣质红茶“挂羊头卖狗肉”，斯里兰卡政府茶叶出口主管机构统一颁发了“锡兰茶质量标志”（CEYLON TEA SYMBOL OF QUALITY）。
标志上是一只持剑狮王，它的右前爪向前伸出，笔直地持着一把宝剑，这与斯里兰卡的国旗、国徽图案非常相似。
斯里兰卡国旗
斯里兰卡国徽
有着这个标志的锡兰红茶，才是经过斯里兰卡政府认证的正宗锡兰红茶。（以后购买的时候，可以留意一下哦！）
红茶“个性温和”，和许多其他食材都能搭配。
对于斯里兰卡本地人来说，他们最喜欢喝甜茶。因此，外国旅客在斯里兰卡品尝红茶时，茶店的侍者往往会顺带着端上一大碗白砂糖。对于习惯喝清茶的中国游客来说，这碗白砂糖常常会让他们感到不解。
当然，除了加入白砂糖，斯里兰卡人还会往红茶里加桃子、草莓、薄荷、肉桂、胡椒、柠檬等等奇怪的食材，更有甚者，还会在红茶里加红毛榴莲、百香果……（脑补了一下，觉得真是重口味啊！）
红茶、水果、香料，是斯里兰卡最重要的三大特产。而在努沃勒埃利耶，似乎还要加上一样——古老的红皮小火车。
在火车与铁轨的碰撞声里，在延伸开去的车辙轨迹里，一座满溢着红茶香味的高山小镇，从工业革命和殖民时代缓缓走来。在传统与现代的碰撞中，在东西半球文化的交融下，努沃勒埃利耶依旧固持着它独有的古锡兰之美……